参议院共和党人表示，特朗普提名的国防部部长人选皮特·海格塞斯在参议院获得确认的道路非常艰难，他黯淡的前景已经直接传达给了特朗普过渡团队，后者正在考虑其他人选。

参议院消息人士称，在参议院共和党会议上，可能会有一大堆“坚决不”的人，并指出参议员苏珊·柯林斯（缅因州共和党）、丽莎·穆尔科斯基（阿拉斯加州共和党）和米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党）对海格塞斯的提名持怀疑态度。

“我不知道有一条真正清晰的道路，”一名共和党参议员说，他补充说，同事们对海格塞斯的提名“非常担心”。

“这对总统是有害的，”这位参议员补充说。“这对我们在参议院没有帮助。”

海格塞斯周三为挽救自己的提名做出了重大努力，包括向共和党参议员承诺，如果被确认为国防部长，他将戒酒。

一些共和党参议员，甚至包括那些国防鹰派人士，都认为海格塞斯可能是领导五角大楼的一个不错的选择，理由是他是一名功勋卓著的战斗老兵，而且他与国防部那些倾向于抵制重大变革的将军们的关系网缺乏深厚的联系。

但共和党人也希望避免公开确认听证会带来的头痛和尴尬，在听证会上，指控海格塞斯性行为不端的女性或指控他有不专业行为的前同事可能会作证。

共和党议员表示，他们不想根据匿名指控公开要求海格塞斯辞职。他们认为，海格塞斯和最近放弃竞选司法部长的前众议员马特·盖兹（佛罗里达州共和党人）之间的一个关键区别在于，海格塞斯的原告没有像盖兹的原告那样在宣誓证词中作证。

但针对这位被提名人的破坏性指控的累积令共和党参议员感到担忧。

另一位共和党参议员表示，如果海格塞斯不退出，他似乎将在参议院军事委员会或参议院被击败。

这位议员说，特朗普的坚定盟友、南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）已经提出佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）作为海格塞斯的可能替代人选。

另一位熟悉特朗普对如何处理赫格塞斯提名的考虑的共和党参议员说，当选总统本人提出了德桑蒂斯的名字，作为一群人的潜在替代人选。

“我认为其中一些文章非常令人不安，”格雷厄姆周二告诉哥伦比亚广播公司新闻。“他显然有机会在这里为自己辩护，但有些事情会很困难。”

周三，当被问及他与特朗普的谈话时，格雷厄姆告诉国会山：“我对他说了我对其他人说过的话。”

格雷厄姆认为，Hegseth应该有机会为自己的性行为、不当财务行为和酗酒指控辩护。

“我认识他很久了。这些东西对我来说都很新鲜。我不会因为匿名线人就毁了他。总得有人站出来，提出可信的指控。他应该有机会为自己辩护。那些指控他的人需要站出来，”格雷厄姆说。

“这些指控是匿名的。如果这是真的，他的日子可不好过了。”

参议院军事委员会（Senate Armed Services Committee）成员、北达科他州共和党参议员凯文·克莱默（Kevin Cramer）表示，海格塞斯需要严厉制止他的酗酒行为。

“我需要说服他不要再喝酒了。我知道这听起来过于简单，但我也认为这导致了他所有的其他问题，他的药物滥用。我对自己的家庭太熟悉了，没有人想要一个有酗酒问题的国防部长，”克莱默说。

即将成为参议院军事委员会主席的密西西比州共和党参议员罗杰·威克（Roger Wicker）说，海格塞思在周三上午的一次会议上向他承诺，如果得到确认，他将停止饮酒。

“我认为这可能是个好主意，”威克告诉记者。

两名知情人士向《国会山报》证实，如果海格塞斯被迫退出，特朗普正在权衡其他选择，尽管特朗普尚未表示他将放弃海格塞斯。

一位消息人士称，特朗普已经与德桑蒂斯谈过五角大楼最高职位的前景，德桑蒂斯对这一职位持开放态度。德桑蒂斯曾在海军服役，与特朗普消除军队“觉醒”方面的愿景一致。

特朗普和德桑蒂斯周二在佛罗里达州阵亡执法人员的纪念活动上见面。

其他提名人选还包括爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特和在特朗普第一任期内担任国防部副部长的埃尔布里奇·科尔比。

一名参议院共和党助手说，如果恩斯特想成为特朗普提名的国防部部长人选，她必须非常谨慎地处理对海格塞斯的提名。

消息人士警告说，如果恩斯特被认为是导致海格塞斯提名失败的参议员，她将激怒特朗普的MAGA基础。

恩斯特对记者说，她在星期三下午与海格塞斯会面45分钟后，与他进行了“坦率而彻底”的交谈。她拒绝接受任何猜测，如果海格塞斯下台，她将领导国防部。

“皮特是被提名人，”她说。

海格塞斯没有表现出退缩的迹象。

他在《华尔街日报》上发表了一篇专栏文章，声称自己是“捏造的媒体打压”的目标。

他参加了梅根·凯利的SiriusXM节目，他说特朗普在周三早些时候的一次谈话中重申了他的支持，并将他的情况比作布雷特·卡瓦诺，最高法院大法官在经历了被指控性侵犯的痛苦过程后得到确认。

海格塞斯的母亲佩内洛普·海格塞斯（Penelope Hegseth）在《福克斯和朋友们》（Fox & Friends）节目上反驳了《纽约时报》的一篇报道，该报道称她在2017年给儿子发了一封电子邮件，批评他对待女性的方式。她后来说，她后悔寄了那张纸条。

佩内洛普·海格塞斯特别利用在福克斯电视台的露面来吸引女参议员，她敦促她们对她儿子的提名保持开放的心态。

“他变了一个人。我只是希望人们能了解皮特是谁。”佩内洛普·海格塞斯说。“尤其是我们亲爱的女参议员。你会听他的。用心去听皮特说的实话。”

特朗普身边的一位消息人士指出，媒体的闪电战对这位候任总统的提名人来说是不寻常的。甚至盖兹也没有在电视上试图挽救他的提名，因为它摇摇欲坠。

一名参议院共和党助手警告说，海格塞斯在会议上将面临一大堆“坚决不”，而另一名共和党助手预测，可能会有更多破坏性的披露浮出水面。

“情况还可能变得更糟，”第二位助手说。“联邦调查局的背景调查不会很有趣。”

Al Weaver贡献。